アイノ茶の語源は、これか？と思われるお話し・・・・
幕末から日本茶の海外輸出が始まり、輸出向けに仕上げ加工の手法の違いで、主に３種類のお茶がありました。
①篭（バスケット）を用いて火入れ乾燥するバスケットファイヤード＝篭茶
②釜（パン）を用いて火入れ乾燥をするパンファイヤード＝釜茶
そして、③「アイノ茶」です。
そのアイノ茶、篭茶と釜茶の中間くらいのものだから、「あいのこ」から名称がきてるのか？などというお話もあったのですが、、、、
『横浜茶業誌』（昭和33年、横浜市茶商組合）ｐ120に、当時の茶業者の古老たちのお話の中に、語源と思われる内容が掲載されていました。
～～当時、取引された日本茶の種類について～～（以下引用）
「初めの中の種類は、主として天下一（名称）でしたね。（明治十二年前後迄）丁度、楊枝位いの長さに、きれいに出来ていましたね。最も、その頃は、量といつてもいくらでもなかつた様でしたよ。包装は、ふつう、荒茶をその侭、木箱（百斤箱）に入れていました、が途中、ちょつと大海（ダイカイ 紙袋）になつた事もありました。」
「篭（カゴ）、釜（カマ）茶が主力となりました。」
「合の園（あいのえん）と言うのもありましたね。篭茶と合（ごう）したやつの事です。」
～～～（以上）
篭茶と釜茶を合した、というところから「アイノ園」→「アイノ茶」になってきたのではないかと読んでます。
また、昭和五年の『茶業年鑑』（静岡茶況時報社）には、「アイノコ」からきているという説が書いてあります。
「輸出茶の主流を為す釜茶（パンファイヤードＰＦ）籠茶（バスケットファイヤードＢＦ）の中間にある、アイノコであると言ふ所から称している」
ちなみに、アイノ茶は、英語名では「ナチュラルリーフ」。
日本の蒸し製緑茶で、着色もしていないお茶です。
（参考）NATURAL LEAF 本色茶(通称「アイノ茶」)：1876(明治9)年、内務省が内国博覧会跡に製造場を設け「本色茶」という無色茶の製造を奨励した。基本的には籠火入れで仕上げられた。＊内地向けの「煎茶」の仕上げと同じで摩擦（白ずれ）加工をしない。（『紅茶百年史』）
（輸出茶の歴史に詳しくない方は、え？日本茶って着色してたの？という疑問も出てくるかもしれませんが、別項で着色のお茶については書くことにします）
アイノ茶（無着色茶）と並んで、混乱されやすいのが、「サンドライド」という着色茶です。サンドライドのお話は、次回お書きします。
「蘭字」と呼ばれる輸出用日本茶ラベルの文字には、当時輸出されていた日本茶の種類などが書いてありますが、どんなお茶が扱われていたのか？これから少しずつ読み解いていきたいと思います。
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吉野亜湖（茶道家・茶文化研究者）
静岡産業大学 非常勤講師
担当授業 日本茶文化史、日本茶概論、伝統文化演習
（『蘭字』井手暢子より）
